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Un événement marquant s'est tenu à Abuko, Banjul en juin 2024, où le ministère de l’Agriculture de la Gambie, en collaboration avec la Banque Mondiale et le CORAF, a officiellement lancé la campagne nationale de distribution de semences certifiées pour l'année 2024. À cette occasion, 250 tonnes de semences certifiées ont été remises au ministère pour être distribuées aux agriculteurs vulnérables à travers le pays, dans le but d'améliorer la productivité agricole pour la saison de culture 2024. Cette initiative s'inscrit dans le cadre du Projet de développement de la chaîne de valeur agricole inclusive et résiliente en Gambie (GIRAV), financé par la Banque mondiale.

Des semences de haute qualité pour améliorer les récoltes

Les semences comprennent 150 tonnes de maïs certifié de sept variétés différentes et 100 tonnes de riz certifié de six variétés. Ces semences de haute qualité proviennent de fermes locales ainsi que du Sénégal et du Mali, grâce à l'assistance technique du CORAF. Le CORAF a facilité la fourniture des semences, dans le cadre d’une sous-composante dont il a la charge. 

« L'acheminement de semences depuis le Sénégal et le Mali vers la Gambie illustre à nouveau l'importance et l'efficacité de l'harmonisation régionale des réglementations et des politiques semencières. Cela favorise le développement d'une industrie semencière robuste dans toute la région et accélère les procédures transfrontalières pour les semences, essentiels pour atteindre la sécurité alimentaire et nutritionnelle » précise Dr Caroline MAKAMTO SOBGUI , Experte en Mise à l'Échelle de Technologies et Innovations au CORAF. 

Pour Dr Demba SABALLY, ministre de l'Agriculture, de l'Élevage et de la Sécurité alimentaire de la Gambie, les données et les témoignages sur le terrain ont montré que les aides aux semences de 2022 et 2023 réalisées avec l’appui du projet GIRAV ont contribué de manière remarquable à l’augmentation de la production et de la productivité ainsi qu’à l’augmentation des revenus des petits exploitants.  « Certains sont devenus des producteurs de semences certifiées et d’autres vendent leur production agricole à des éleveurs de volaille locales, réduisant ainsi le défi perpétuel de l’accès aux aliments pour volailles » a-t-il ajouté. 

Encouragement à la production locale de semences

Le ministre SABALLY a exhorté les agriculteurs à commencer à produire leurs propres semences pour assurer une durabilité accrue. Il a également encouragé les acteurs des plateformes d’innovation liées au riz, au maïs et à la volaille à intensifier leurs activités pour stimuler la création d'emplois et la croissance économique.

« Les variétés de riz distribuées sont tolérantes au sel, aux inondations et à la sécheresse, convenant à diverses écologies. Les semences de maïs sont également précoces et à haut rendement. Cette initiative bénéficiera à au moins 12 500 petits exploitants agricoles à travers le pays, dont plus de 50 % sont des femmes » a affirmé Abdoulie TOURAY, Coordinateur du Projet GIRAV. 

Pour Morro MANGA, directeur général du Secrétariat national des semences de la Gambie, il réitère l’importance des semences certifiées pour booster la production agricole. « Les semences de qualité sont essentielles pour améliorer la production et la productivité agricoles. Les semences achetées par le projet GIRAV ont passé un processus de certification rigoureux conforme aux réglementations nationales et de la CEDEAO-CILSS » a affirmé Morro Manga. 

Cette initiative orchestré par le Ministère de l'Agriculture, la Banque mondiale et le CORAF, marque une étape importante vers la sécurité alimentaire en Gambie. Le projet GIRAV, avec ses initiatives visant à améliorer la productivité agricole et à soutenir les petits exploitants, joue un rôle crucial dans la transformation agricole en Gambie.