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• Sur financement de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID), le Partenariat pour la recherche, l’éducation et le développement agricoles en Afrique de l’Ouest (PAIRED) a démarré en 2017 avec pour but de renforcer le CORAF et stimuler l’agriculture en Afrique de l’Ouest; 
• Presqu’au terme du partenariat, l’impact, tant sur l’organisation que sur les agriculteurs d’Afrique de l’Ouest et même au-delà, est tangible;
• Le PAIRED a revigoré le CORAF et nous a positionné pour d’autres partenariats stratégiques, qui profitent à des millions de personnes en Afrique de l’Ouest et du Centre.

À l’instar de nombreuses organisations sous-régionales, l’avenir du CORAF n’était pas très prometteur il y a quelques années, mais les choses ont commencé à changer lorsqu’un Accord de coopération qui a changé la donne a été signé avec la Mission régionale d’Afrique de l’Ouest, de l’Agence des États-Unis pour le développement international (USAID).

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Dénommé le Partenariat pour la recherche, l’éducation et le développement agricoles en Afrique de l’Ouest (PAIRED), le programme quinquennal a été conçu pour renforcer l’organisation d’une part, et d’autre part, faciliter la mise à l’échelle des technologies et à accroître la production et la disponibilité d’intrants agricoles de qualité pour les agriculteurs en Afrique de l’Ouest.

« Le PAIRED a été un programme qui a changé la donne pour le CORAF et les bénéficiaires que nous servons, et qui est tombé à pic », a reconnu Dr Abdou TENKOUANO, Directeur Exécutif du CORAF, aux sorties d’une récente rencontre avec M. Daniel Moore et M. Matthew Anderson, respectivement Directeur de Mission et Directeur du Bureau Régional de Croissance Économique, à la Mission régionale d’Afrique de l’Ouest de l’USAID.

Le PAIRED se décline en trois composantes : une composante de réforme institutionnelle, la principale, et deux composantes techniques. Une, pour assurer la mise à échelle des technologies afin de les rendre visibles et de montrer leur impact, et l’autre, pour garantir l’accès et la disponibilité des intrants agricoles de qualité aux agriculteurs.

Après plus de quatre (04) années de mise en œuvre, le programme, qui tire vers sa fin, a obtenu des résultats qui illustrent à suffisance, son impact sur l’organisation.

De notables résultats

La première composante du PAIRED a permis au CORAF d’opérer une réforme entière du point de vue de la gouvernance, de la viabilité financière et de l’organisation structurelle.

« Tout cela s’est fait, sur la base de l’adoption de nouveaux instruments comme un nouveau Plan stratégique, un nouveau Plan opérationnel, qui ont été complétés par un plan de mobilisation des ressources, un plan de communication et un plan de gestion des connaissances. Ce sont des instruments qui ont été développés dans le cadre de la réforme », a confié Dr TENKOUANO.

Le CORAF en est sorti une institution plus forte et plus outillée pour assurer sa mission de coordination de la recherche agricole en Afrique de l’Ouest et du Centre, comme en témoignent plusieurs rapports d’audit qui ont été produits les années suivantes.

« Nous avons eu trois rapports d’audit successifs qui ont tous abouti à des avis qui disent essentiellement qu’il n’y a rien à craindre en ce qui concerne le CORAF et que nous un bilan de santé propre ».

Quant à la composante 2 du PAIRED, elle a permis d’établir en Afrique de l’Ouest, un innovant cadre qui a facilité la mise à l’échelle de centaines de technologies et innovations.

La composante 3 a pour sa part contribué à augmenter considérablement, l’adoption et l’utilisation d’intrants agricoles de qualité en Afrique de l’Ouest, notamment à travers la mise en œuvre de la réglementation régionale harmonisée des semences et plants et le renforcement du secteur semencier privé.

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Principales réalisations du PAIRED de 2017 à 2021
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La voie vers la durabilité

En outre, les réformes opérées avec succès, ont ouvert la voie à plusieurs autres partenaires techniques et financiers qui ont placé ou renouvelé leur confiance au CORAF, comme en témoignent leurs contributions financières à la mise en œuvre du Plan stratégique du CORAF.

Depuis juin 2017, le CORAF a signé plus de 30 partenariats stratégiques. Ceci a été rendu possible grâce à l’élan que nous a donné l’USAID à travers le PAIRED”

Dr Abdou TENKOUANO, Directeur Exécutif du CORAF.

Parmi ces derniers, on dénombre le projet de Renforcement des réseaux et des capacités institutionnelles en Amélioration des plantes pour le développement de cultures résilientes répondant aux besoins des paysans d’Afrique de l’Ouest (ABEE), le projet “Anticiper et gérer les risques biologiques pour renforcer la résilience des agriculteurs au changement climatique en Afrique de l’Ouest et du Centre” (BioRisks) et le Programme détaillé de développement de l’agriculture africaine ex-Pilier 4 (PDDAA-XP4) —financés par l’Union européenne à travers l’initiative DeSIRA, le projet de mise à l’échelle des Technologies et innovations agricoles pour accroître la résilience des systèmes de production et des exploitations familiales en Afrique de l’Ouest et du Centre (TARSPro) —financé la Direction du développement et de la coopération suisse (DDC), le Programme de résilience des systèmes alimentaires (FSRP) —financé par la Banque mondiale, etc.

De façon cumulée, tous ces projets subséquents au PAIRED ciblent plusieurs millions de  bénéficiaires à travers l’Afrique de l’Ouest et du Centre.

« Le CORAF est certes renforcé grace à toutes ces interventions, mais ce sont surtout des millions de bénéficiaires qui sont impactés directement indirectement, et qui connaissent une amélioration de leurs conditions de vie », souligne Dr TENKOUANO.

Le PAIRED a été mis en œuvre dans six pays d’Afrique de l’Ouest : le Bénin, le Ghana, le Mali, le Niger, le Nigéria et le Sénégal.

En bref, l’Accord de coopération avec l’USAID a propulsé le CORAF sur la voie de la durabilité, faisant de lui un instrument plus fort pour la coordination régionale de la recherche et du développement agricoles. 

« J’exprime la gratitude du CORAF à l’USAID, pour nous avoir confié un programme aussi important, en particulier à une époque où nous étions en quelque sorte en danger ou condamné à disparaître. », a déclaré Dr TENKOUANO.

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